斷路器可用來分配電能，不頻繁地啟動(dòng)異步電動(dòng)機(jī)，對(duì)電源線路及電動(dòng)機(jī)等實(shí)行保護(hù)，當(dāng)它們發(fā)生嚴(yán)重的過載或者短路及欠壓等故障時(shí)能自動(dòng)切斷電路，其功能相當(dāng)于熔斷器式開關(guān)與過欠熱繼電器等的組合。而且在分?jǐn)喙收想娏骱笠话悴恍枰�變更零部件。目前，已獲得了廣泛的應(yīng)用。斷路器按其使用范圍分為高壓斷路器，和低壓斷路器，高低壓界線劃分比較模糊，一般將3kV以上的稱為高壓電器。

　　當(dāng)電路發(fā)生故障或異常時(shí)，伴隨著電流不斷升高，并且升高的電流有可能損壞電路中的某些重要器件或貴重器件，也有可能燒毀電路甚至造成火災(zāi)。若電路中正確地安置了保險(xiǎn)絲，那么保險(xiǎn)絲就會(huì)在電流異常升高到一定的高度和熱度的時(shí)候，自身熔斷切斷電流，從而起到保護(hù)電路安全運(yùn)行的作用。

　　數(shù)據(jù)顯示，2012年全球斷路器和保險(xiǎn)絲市場(chǎng)價(jià)值111.6億美元(約合人民幣694.3億元)，預(yù)計(jì)到2019年達(dá)159億美元(約合人民幣989.2億元)，2013-2019年間以5.2%年復(fù)合增長(zhǎng)率增長(zhǎng)。缺乏充足的電力基礎(chǔ)設(shè)施和日益增長(zhǎng)的可靠輸電需求是市場(chǎng)發(fā)展的主要驅(qū)動(dòng)力。可見《2013-2017年中國(guó)斷路器市場(chǎng)分析及投資發(fā)展方向研究報(bào)告》

　　大多數(shù)電子器件和設(shè)備無法區(qū)分正常負(fù)荷和超負(fù)荷。因此電子器件會(huì)不斷引入電流直到燒毀。斷路器和保險(xiǎn)絲作為重要的保護(hù)裝置，通過限制和最小化故障來實(shí)現(xiàn)保護(hù)。然而，選擇保險(xiǎn)絲或是斷路器由空間、維修、環(huán)境限制和用戶決定。

　　2012年，全球斷路器占絕大多數(shù)市場(chǎng)份額，超過保險(xiǎn)絲市場(chǎng)。這得益于智能電網(wǎng)的嶄露頭角，以及全球各政府提議新管理以提高能源效率。按電壓類型，低壓斷路器占的市場(chǎng)份額高于中壓斷路器和高壓斷路器，這是因?yàn)槌杀靖?jìng)爭(zhēng)力。

　　按地理劃分，2012年，北美支配斷路器和保險(xiǎn)絲市場(chǎng)。這歸功于嚴(yán)厲的法令和條例要求替換老舊的電力基礎(chǔ)設(shè)施。亞太地區(qū)的新興經(jīng)濟(jì)，如韓國(guó)、臺(tái)灣、印度、中國(guó)和日本預(yù)計(jì)成為斷路器和保險(xiǎn)絲市場(chǎng)增長(zhǎng)最快的地區(qū)。這一發(fā)展主要由快速城市化、發(fā)電和輸電行業(yè)的擴(kuò)張、建筑和運(yùn)輸行業(yè)推動(dòng)。

　　全球斷路器和保險(xiǎn)絲市場(chǎng)包含許多小規(guī)模和大規(guī)模參與者。2012年，通用電氣占市場(chǎng)最多份額。其他主要的企業(yè)有ABB集團(tuán)、阿爾斯通、伊頓電氣集團(tuán)、麥克斯韋爾科技、三菱電機(jī)、賓夕法尼亞斷路器公司、施耐德電氣、西門子和東芝集團(tuán)。