美國環境保護署4月19日公布了一份全國性的發電廠排放廢水標準草案，計劃更加嚴格地限制發電廠的廢水排放，減少汞、砷、鉛和硒等重金屬對河流的污染。

　　美國環保署當天發表聲明說，美國現有發電廠廢水排放標準制定于1982年，30多年過去了，已經“跟不上形勢變化”。環保署為此提出新的發電廠污水排放方案，征求公眾意見，最終形成標準后將從2017年開始執行。

　　聲明說，這個方案考慮到了可行性等問題，因此發電廠可于2017年至2022年間分階段引入相關污染控制技術以及執行相關廢水處理程序。

　　美國環保署表示，美國現有約500家燃煤發電廠，但將只有不到一半會受到新標準的影響，大多數發電廠都已經采用了相關控污技術，因此不會給它們增加成本。

　　據美國環保署估計，發電廠是美國河流污染物的主要來源，所占比例超過一半。執行新排污標準后，發電廠每年排入河流的污染物將會減少4.7億噸，降至26.2億噸。